Primele nouă vehicule amfibii de asalt AAV-7 au intrat oficial, luni, 28 septembrie, în dotarea Forțelor Navale Române. Evenimentul a avut loc în cadrul garnizoanei Babadag, marcând începutul procesului de modernizare a capacităților de transport ale armatei. Această livrare face parte dintr-un contract mai amplu semnat în anul 2023 cu Statele Unite ale Americii, prin care România va achiziționa un total de 65 de astfel de unitate de echipament militar.
Ambasadorul Statelor Unite ale Americii în România, Darryl Nirenberg, a participat la ceremonia de la poligonul de instrucție Babadag pentru a marca sosirea acestor blindate. Diplomatul american a subliniat importanța acestor vehicule pentru securitatea României. Livrările de vehicule AAV-7 vor fi eșalonate până în anul 2031, fiind structurate în două etape principale: o primă fază de 21 de unități și o a doua fază de 44 de vehicule, conform datelor furnizate de MApN.
Vehiculele amfibii de asalt sunt destinate Regimentului 307 Infanterie Marină „Heracleea” și sunt concepute pentru operațiuni atât pe uscat, cât și pe apă. Acest tip de echipament este considerat esențial pentru infanteriștii marini care operează în zona Deltei Dunării și pe lungo de coasta Mării Negre. Modelul AAV-7 este un vehicul pe șenile, optimizat pentru rezistență la coroziune și navigabilitate, fiind capabil să traverseze valuri cu o înălțime de până la 3,1 metri.
Din punct de vedere tehnic, AAV-7 dispune de un motor diesel supraalimentat cu o putere de 525 CP, care îi permite să atingă viteza de 72 km/h pe uscat și 7 noduri pe apă. Armamentul este asigurat de o turelă ce include o mitralieră grea M2 de 12,7 mm și un aruncător de grenade MK-19 de 40 mm. Vehiculul poate transporta un echipaj de trei persoane și până la 21 de militari complet echipați, având totodată capacitatea de a transporta încărcături de până la cinci tone.
Echipamentul oferă și o versatilitate mare, putând fi configurat pentru misiuni de comandă și control sau pentru intervenții de reparații și mentenanță. Compartimentul de încărcătură are dimensiunile de 4 metri lungime, 1,8 metri lățime și 1,6 metri înălțime, fiind suficient pentru transportul a 4.536 de kilograme de provizii sau echipamente de sprijin. Militarii din Regimentul „Heracleea” sunt deja familiarizați cu acest model, antrenându-se alături de U.S. Marine Corps încă din anul 2011.
Achiziția acestor vehicule amfibii de asalt se înscrie într-un proces de consolidare a capacităților de apărare națională, vizând protecția zonelor strategice de coastă. Modernizarea dotărilor militare prin contracte cu parteneri precum SUA este un pas continuu în pregătirea forțelor de apărare pentru diverse scenarii de operare, asigurând mobilitatea necesară atât în mediul marin, cât și pe teren accidentat.