Forțele Aeriene Române vor extinde capacitățile de transport prin primirea unui nou avion militar C-130H Hercules. Această aeronavă este oferită gratuit de către Statele Unite ale Americii și va fi integrată în flota națională. Predarea oficială a echipamentului va avea loc miercuri, 14 octombrie, în cadrul unei ceremonii organizate la Baza 90 Transport Aerian Otopeni, marcând un nou pas în dotarea armatei.
Ministerul Apărării Naționale a anunțat că evenimentul va începe la ora 10:00. La ceremonia de predare vor participa ministrul Apărării, Radu Miruță, împreună cu ambasadorul Statelor Unite în România, Darryl Nirenberg. Acest transfer reprezintă al optulea avion de acest tip care este transferat Armatei României prin intermediul programului american dedicat echipamentelor militare excedentare, consolidând astfel resursele de transport ale țării.
Aeronava face parte din categoria Excess Defense Articles (EDA), un program prin care Washingtonul pune la dispoziția statelor partenere echipamente militare de care armata americană nu mai are nevoie. România utilizează acest mecanism de transfer de aproape trei decenii. Primele avioane Hercules care au fost integrate în flota de transport a Forțelor Aeriene Române au fost modelele C-130B, primite prin același tip de asistență.
Modelul C-130H Hercules este descris de MApN ca fiind o aeronavă de transport versatilă și extrem de fiabilă. Acest avion poate fi utilizat pentru o gamă largă de misiuni critice, inclusiv transportul aerian de trupe sau materiale, evacuare medicală, asistență umanitară și intervenții în caz de dezastre. Capacitatea sa de a transporta persoane care necesită îngrijiri medicale sau de a ajuta în zone afectate de calamități îi conferă o utilitate strategică majoră.
Transferul acestui echipament subliniază relația de cooperare militară dintre cele două state, care au încheiat Parteneriatul Strategic încă din anul 1997. Ministerul Apărării a menționat că acest eveniment pune în valoare cei aproape 30 de ani de Parteneriat Strategic dintre România și SUA. Această colaborare continuă să demonstreze rezultate concrete și palpabile în domeniul apărării naționale și al securității regionale.
Integrarea acestor avioane în cadrul Forțelor Aeriene Române se încadrează într-un proces de modernizare a flotei de transport, bazat pe colaborarea bilaterală de lungă durată. România beneficiază de programul EDA încă din anul 1996, moment în care primele modele C-130B au fost introduse în serviciu. Această continuitate asigură menținerea unor capacități de logistică și transport aerian esențiale pentru misiunile de asistență și apărare.