Biserica ortodoxă marchează, pe 23 septembrie, sărbătoarea Zămislirii Sfântului Proroc Ioan Botezătorul. Această zi de sărbătoare amintește de momentul în care a fost conceput cel care avea să devină Înaintemergătorul Domnului. Evenimentul este legat de vestirea făcută de îngerul Gavriil preotului Zaharia, care i-a anunțat că soția sa, Elisabeta, va naște un fiu, în ciuda faptului că cei doi ajunseseră la o vârstă înaintată și nu mai puteau avea copii.
Povestea zămislirii este relatată în Evanghelia după Luca și subliniază rolul divin al acestui pruncul. În timp ce Zaharia slujea la Templul din Ierusalim, îngerul Gavriil i s-a arătat pentru a-i spune că rugăciunile lor au fost ascultate. Deși Zaharia s-a îndoit de această promisiune din cauza vârstei, îngerul a confirmat că pruncul va avea o misiune specială de a întoarce oamenii către Dumnezeu. Ca semn al acestui eveniment, preotul a rămas fără glas până la nașterea copilului.
Sfântul Ioan Botezătorul este considerat o figură centrală în creștinism, având misiunea de a pregăti poporul pentru venirea lui Iisus Hristos. El a predicat despre pocăință și despre apropierea Împărăției lui Dumnezeu, în regiunea Iordanului și în pustiul Iudeii. Ioan îi boteza pe cei care doreau să își îndrepte viața în râul Iordan, fapt care i-a adus și numele de Botezătorul. Întâlnirea sa cu Iisus Hristos, pe care l-a botezat în apele râului, marchează începutul activității publice a Mântuitorului.
Viața sa a fost marcată de o fermitate remarcabilă în pledarea pentru adevăr și împotriva nedreptății. Ioan Botezătorul a avut curajul să îl mustre pe Irod Antipa pentru că a luat de soție pe Irodiada, soția fratelui său. Această atitudine i-a adus persecuții, culminând cu uciderea sa prin decapitare, la porunca lui Irod. Această caracteristică de a nu se teme de autorități este un element definitoriu al misiunii sale profetice și al întregului său parcurs spiritual.
În calendarul ortodox, Sfântul Ioan Botezătorul este cinstit de șase ori pe an prin diverse sărbători. Acestea includ Soborul Sfântului Proroc Ioan Botezătorul pe 7 ianuarie, două momente de aflare a capului sale pe 24 februarie și încă una pe 25 mai. De asemenea, se sărbătoresc Nașterea sa pe 24 iunie și Tăierea capului său pe 29 august. Pe 23 septembrie, credincioșii participă la slujbe, însă sărbătoarea nu este marcată cu cruce roșie sau cu post obligatoriu.
În tradiția creștină, sărbătorile dedicate sfinților servesc la consolidarea identității religioase și la amintirea unor momente esențiale din istoria mântuirii. Calendarul liturgic ortodox organizează aceste comemorări pentru a evidenția etapele vieții profetului, de la zămislire până la moaște. Astfel, fiecare dată în care este pomenit, se subliniază un aspect diferit al misiunii sale de a pregăti calea pentru venirea Domnului în lume.