Muzeul ASTRA a lansat proiectul intitulat „Aurul Apusenilor. Blestem și dezvoltare”, o inițiativă care vizează prezentarea istoriei exploatării aurului din Munții Apuseni. Proiectul urmărește să evidențieze impactul activităților miniere asupra peisajului natural, dar și asupra economiei și a comunităților din zonă. Prin această acțiune, se dorește aducerea în atenția publicului a modului în care resursele naturale au modelat regiunea de-a lungul timpului.
Noul circuit expozițional va integra o varietate de elemente, de la monumente de tehnică populară și construcții tradiționale, până la mărturii specifice comunităților miniere. În cadrul expoziției vor fi prezentate piese și monumente provenite direct din colecțiile Muzeului ASTRA, colectate din zona orașului Abrud și din alte localități reprezentative pentru istoria auriferă a Munților Apuseni. Această abordare pune accent pe valorificarea patrimoniului local.
Implicarea comunităților este un pilon central al proiectului, care vizează localități precum Abrud, Corna și Roșia Montană. Parteneriatul dintre Muzeul ASTRA și Primăria orașului Abrud are scopul de a crește gradul de conștientizare privind valoarea patrimoniului local. În activități vor fi implicați elevi, profesori, reprezentanți ai administrației locale, precum și meșteșugari și localnici care dețin cunoștințe și competențe tradiționale.
O componentă esențială a acestui demers este dedicată Peisajului Cultural Minier Roșia Montană, care este inclus în Lista Patrimoniului Mondial UNESCO. În acest context, Muzeul ASTRA colaborează cu Asociația Centrul Memorial „Dr. Gheorghe Telea Bologa” pentru a organiza acțiuni educaționale. Scopul este ca tinerii să descopere și să înțeleagă mai bine patrimoniul cultural și istoric al zonei, transformând trecutul într-o oportunitate de învățare.
Inițiatorii consideră că turismul cultural și patrimoniul pot deveni direcții de dezvoltare pentru o regiune marcată de exploatarea minieră. Zonele care au fost anterior industriale sau miniere pot fi valorificate prin activități educaționale, trasee tematice și experiențe turistice bazate pe identitatea locală. Astfel, istoria aurului din Apuseni este prezentată nu doar ca un fapt istoric, ci și ca un instrument de dezvoltare regională.
Această inițiativă de valorificare a patrimoniului cultural se încadrează într-un context în care dezvoltarea economică locală este vitală pentru regiunile cu tradiții miniere. În România, dinamica economică este monitorizată constant, de exemplu prin datele furnizate de INS, care indică faptul că rata șomajului este de 6,8% din populația țării. Proiectul propus de Muzeul ASTRA încearcă să creeze noi oportunități prin prisma turismului cultural.