Două proiecte ample de reabilitare desfășurate la Sarmizegetusa Regia transformă treptat aspectul capitalei dacilor din Munții Orăștiei. Autoritățile anunță că, începând cu anul 2027, vizitatorii vor putea descoperi un decor mult mai autentic și atractiv. Totuși, procesul de restaurare a generat controverse în ultimele luni, atât prin metodele de lucru, cât și prin impactul asupra accesului turiștilor în zona de interes arheologic.
Primul proiect, dedicat restaurării incintei fortificate, a vizat circa un kilometru de ziduri antice și porțile de acces. Lucrările, estimate la aproximativ 2,2 milioane de euro, au fost finanțate prin Granturile SEE 2014–2021, prin Programul RO-CULTURA, și din fondurile Consiliului Județean Hunedoara. Intervenția a inclus și amenajarea unui nou traseu de vizitare, a unui lapidariu și a unui adăpost pentru turiști, fiind deja la 98% finalizat.
Al doilea proiect vizează Terasa a X-a, unde se află Marele Templu de andezit, având o valoare de aproximativ 11,3 milioane de lei prin PNRR. Lucrările urmăresc protejarea elementelor antice și reconstituirea fragmentară a unor coloane, inclusiv a uneia întregi, de nouă metri înălțime. Deși execuția a depășit 80%, șantierul a fost afectat de condițiile meteorologice și de dificultatea lucrărilor într-un sit montan, fiind estimate recepția finală pentru începutul lunii noiembrie.
Restaurarea a stârnit critici, în special în zona Porții de Est, unde utilizarea gabioanelor cu piatră naturală a fost contestată pentru schimbarea aspectului locului. Specialiștii au justificat însă această măsură ca fiind necesară pentru stabilizarea terenului și protejarea drumului antic pavat. De asemenea, restricțiile de vizitare impuse pentru desfășurarea lucrărilor au provocat nemulțumiri în rândul localnicilor și al proprietarilor de pensiuni din Valea Grădiștii.
Alin Țambă, vicepreședintele CJ Hunedoara, a explicat că lucrările sunt dificile deoarece se realizează manual, fără utilaje grele, pe dealuri. Mii de metri cubi de pământ au fost transportați cu roabe la o distanță de 500 de metri de sit. Această metodă de lucru, impusă pentru protejarea vestigiilor, a dus la prelungirea termenelor și la limitarea programului de vizitare la doar două sau trei zile pe săptămână.
Sarmizegetusa Regia face parte din patrimoniul cultural mondial UNESCO, alături de cetățile Costești–Cetățuie, Costești–Blidaru, Luncani–Piatra Roșie, Bănița și Căpâlna. Situl arheologic este gestionat de Consiliul Județean Hunedoara din 2013. În viitor, pentru anul 2027, este planificată o nouă investiție de aproximativ 7,3 milioane de lei pentru restaurarea drumului antic pavat, proiect depus prin programul „Timbrul Monumentelor Istorice coordonat de Institutul Național al Patrimoniului.",