Premierul israelian Benjamin Netanyahu a publicat duminică, 25 octombrie, o imagine generată prin inteligență artificială ce ilustrează o bombă atomică căzând asupra orașului Tel Aviv. Această postare a fost făcută cu doar două zile înainte de alegerile parlamentare din Israel, programate pentru marți, 27 octombrie. Mesajul care însoțește imaginea este menit să avertizeze populația cu privire la ambițiile nucleare ale Iranului, încercând să sublinieze faptul că disputele politice interne sunt nesemnificative în fața unei astfel de amenințări.
Campania electorală a premierului a inclus și un avertisment formulat de Yuval Bloomberg, scriitor și comentator politic cunoscut pentru lucrarea sa The Oslo Trap. Bloomberg susține că statul Israel se confruntă cu o amenințare existențială reală și că, dacă iranienii obțin arme nucleare, restul problemelor vor deveni irelevante. Mesajul sugerează că Israelul ar mai avea doar doi ani, în timpul administrației președintelui american Donald Trump, pentru a găsi o soluție la pericolul reprezentat de Teheran și de axa șiită.
Utilizarea acestui material vizual a declanșat reacții dure din partea opoziției, în special din partea lui Yair Golan, lider al partidului Democrației. Golan, fost adjunct al șefului Statului Major al armatei, a condamnat publicarea imaginii și a cerut ca premierul să fie ținut departe de rețelele sociale. Liderul opoziției a acuzat guvernarea de pierdere a controlului și a afirmat că, prin votul de marți, cetățenii vor înlocui persoanele care răspândesc panică pentru a readuce normalitatea în țară.
În paralel cu tensiunile politice, zeci de mii de israelieni care locuiesc în diaspora au decis să se întoarcă în țară pentru a participa la scrutin. Cel puțin 53.000 de cetățeni au călătorit mii de kilometri, un fenomen descris de expertul Yossi Mekelberg ca fiind fără precedent în istoria Israelului. Mulți dintre acești alegători, precum Adam Pines stabilit în Los Angeles, au declarat că se întorc pentru a vota împotriva lui Benjamin Netanyahu, considerând că țara și-a pierdut busola morală.
Mobilizarea cetățenilor din străinătate este motivată de nemulțumiri legate de gestionarea războiului din Gaza, violențele coloniștilor din Cisiordania și disputele privind serviciul militar obligatoriu. Un aspect important este faptul că Israelul nu permite majorității cetățenilor din diaspora să voteze prin corespondență, obligându-i să revină fizic în țară. Această mișcare de masă ar putea influența rezultatul alegerilor, având în vedere că aproximativ 600.000 de israelieni locuiesc în afara granițelor țării.
Contextul electoral este marcat de o polarizare profundă a societății israeliene, reflectată în divergențele privind statutul comunității ultraortodoxe și securitatea națională. Această perioadă de vot urmează primele alegeri organizate după atacurile Hamas din 7 octombrie 2023. În acest moment, sondajele indică faptul că Benjamin Netanyahu se află cu 12 puncte procentuale în urma principalului său rival, Gadi Eisenkot, într-un context de presiune socială și politică extremă.