Un cetățean român în vârstă de 37 de ani, Ionuț-Robert Marghiol, a fost condamnat la 25 de ani de închisoare în Marea Britanie. Acesta a fost găsit vinovat pentru violarea și exploatarea sexuală a mai multor femei, care fuseseră recrutate din România sub pretextul unor vacanțe. Grupul de criminalitate organizat condus de Marghiol opera în diverse bordeluri din zona Manchester, conform informațiilor furnizate de Poliția din Greater Manchester.
Ancheta a fost coordonată de echipa specializată în combaterea sclaviei moderne și a infracțiunilor de imigrație organizată. Procesul a scos la iveală modul crud de recrutare utilizat de Marghiol, care a abordat prima victimă în anul 2019, convingând-o să călătorească în Spania pentru o vacanță. Ulterior, femeia a fost obligată la prostituție, iar alte victime au fost aduse în Marea Britanie pentru a fi exploatate de către rețea.
Procurorii au demonstrat că Marghiol folosea tehnica „love bombing” pentru a manipula emoțional victimele și a câștiga încrederea acestora. După ce femeile ajungeau sub controlul său, acestea erau supuse violențelor, abuzurilor sexuale și intimidării fizice. Un detaliu extrem de grav menționat în proces a fost faptul că Marghiol le tatua pe victime pentru a le marca și a le menține sub control total, în timp ce membrii grupării preluau toți banii obținuți din prostituție.
Pe lângă Marghiol, alți trei membri ai rețelei au primit pedepse cu închisoarea care însumează 13 ani și jumătate. Denis Vatafu, de 34 de ani, a fost condamnat la opt ani de închisoare pentru trafic de persoane și administrarea unui bordel. Nicolae Branovici, de 33 de ani, a primit patru ani și jumătate de detenție pentru facilitarea deplasării victimelor și deținere de cocaină, în timp ce soția sa, Maria Branovici, de 27 de ani, a fost condamnată la un an de închisoare.
Judecătoarea Kate Cornell a subliniat severitatea faptelor, declarând că Marghiol este un agresor și un violator fără nicio circumstanță atenuantă. În urma unui proces de trei săptămâni, acesta a fost găsit vinovat pentru patru infracțiuni de viol, trei fapte de impunerea muncii forțate și patru fapte de facilitare a deplasării în scop de exploatare. De asemenea, a fost condamnat pentru administrarea unui bordel, vătămare corporală și obstrucționarea justiției.
Tranzacțiile și activitățile grupărilor de criminalitate organizată care implică recrutarea de persoane din alte țări europene reprezintă o provocare constantă pentru autoritățile de imigrație și poliția locală. În cadrul investigațiilor de tip trafic de persoane, cooperarea dintre unitățile de combatere a sclaviei moderne și mărturiile victimelor sunt esențiale pentru desmantelarea rețelelor complexe de exploatare și pentru aplicarea unor pedepse care să prevină repetarea acestor acte de violență.