O investigație desfășurată de autoritățile italiene a scos la iveală exploatarea a peste 100 de muncitori din România în podgoriile din Italia. Această operațiune, numită „Caravelle”, a fost lansată începând cu anul 2023 de militarii Grupului Gorizia, sub coordonarea Parchetului din Gorizia, pentru a combate fenomenul de caporalato. Acesta reprezintă intermedierea ilegală a forței de muncă și exploatarea acestora în diverse sectoare economice.
Ancheta a identificat o grupare infracțională care își desfășura activitatea în zonele agricole situate între provinciile Gorizia și Udine. Rețeaua era implicată în administrarea unui număr mare de muncitori agricoli dedicați întreținerii viilor, care lucrau în condiții descrise de anchetatori ca fiind mizere. Patru persoane, dintre care trei cetățeni români și unul moldovean, au fost arestate în februarie 2023 și sunt acum în judecată la Tribunalul din Gorizia.
Compania responsabilă de acest sistem era înregistrată oficial în România, însă gestionarea activității se făcea direct din provincia Gorizia. Acest mecanism permitea firmei să furnizeze forță de muncă producătorilor viticoli locali și să emită facturi fără TVA, sub pretextul că este o întreprindere comunitară. Deși conturile bancare ale societății erau deschise în România, toate fluxurile financiare se desfășurau în întregime pe teritoriul Italiei.
În ceea ce privește remunerația, cei 107 muncitori, care sunt rezidenți în România, primeau sume extrem de mici pentru munca depusă. În anumite situații, plata nu ajungea nici măcar la 3 euro net pe oră, ceea ce este mult sub nivelul stabilit prin Contractul Colectiv Național din sectorul agriculturii. Mai mult, acești lucrători nu figurau în sistemul românesc de contribuții sociale și nu au fost notificați oficial privind detașarea lor în străinătate.
Verificările fiscale efectuate pentru perioada 2019-2023 au relevat cifre enorme de nerespectare a legislației. Autoritățile au descoperit venituri impozabile nedeclarate care depășesc suma de 1 milion de euro. De asemenea, au fost identificate peste 200.000 de euro TVA neachitată și aproximativ 80.000 de euro rețineri la sursă care nu au fost virate către autorități. Cooperarea cu instituțiile de control din România a fost esențială pentru descoperirea acestui sistem fraudulos.
Fenomenul de caporalato este o problemă structurală în agricultura europeană, implicând intermediari care profită de vulnerabilitatea lucrătorilor migranți. În Italia, acest sistem de exploatare este monitorizat strict de autorități prin operațiuni militare și judiciare, având în vedere impactul social și fiscal asupra statului. În România, monitorizarea detașărilor de muncă în străinătate rămâne un aspect critic pentru protecția drepturilor cetățenilor care aleg să lucreze în afara granițelor.