Marea Britanie a decis revizuirea normelor privind imigrația, proces prin care perioada necesară majorității lucrătorilor străini pentru a obține rezidența permanentă va fi dublată. Noua regulă impune un termen de așteptare de 10 ani, în loc de perioada actuală de cinci ani. Această schimbare majoră vizează statutul de „drept de ședere pe termen nelimitat” (indefinite leave to remain), care oferă drepturi esențiale precum munca, studiile și accesul la serviciile de sănătate.
Noile reglementări, care vor intra în vigoare începând cu anul viitor, vor introduce o condiționare a eligibilității bazată pe nivelul veniturilor individuale. Persoanele care încasează peste 50.000 de lire sterline pe an vor putea depune cererea pentru rezidență tot după cinci ani de muncă. În schimb, cei cu venituri de peste 125.000 de lire sterline vor putea beneficia de acest statut după doar trei ani. Pentru restul lucrătorilor, perioada de așteptare va crește la 10 ani.
Impactul acestor decizii este semnificativ, având în vedere că salariul mediu în Marea Britanie este de aproximativ 39.000 de lire sterline. Guvernul britanic a anunțat că noile reguli vor fi aplicate retroactiv și pentru persoanele care se află deja în țară. Solicitanții vor fi excluși de la obținerea rezidenței dacă au antecedente penale, dacă nu cunosc limba engleză la un nivel avansat, dacă au datorii față de stat sau dacă nu au contribuit la sistemul de asigurări sociale timp de cel puțin trei ani.
În cadrul acestui demers de înăspire a normelor, au fost stabilite și reguli specifice pentru refugiații care sosesc în țară cu „ambarcațiuni mici”, pentru care termenul de așteptare va fi de până la 30 de ani. Totuși, sute de mii de lucrători din domeniul asistenței sociale vor fi scutiți de aceste reguli stricte. Această concesie a fost făcută ca urmare a nemulțumirilor exprimate în cadrul Partidului Laburist, care se află la guvernare. Guvernul estimează că 1,4 milioane de persoane vor primi statutul de rezident permanent între 2026 și 2030.
Modificările de imigrație vin într-un context de presiune socială și politică, după ce numărul imigranților a cunoscut o creștere considerabilă în perioada de după Brexit. Autoritățile britanice au organizat o consultare publică înainte de a anunța aceste măsuri de restricționare. Decizia de a dubla perioada de așteptare pentru majoritatea lucrătorilor străini reflectă dorința de controlare a fluxurilor migratorii și a resurselor statului, afectând direct planurile de stabilitate ale mii de expați.
Aceste schimbări legislative reflectă o tendință de reglementare mai strictă a accesului la beneficiile sociale și la sistemul de sănătate publică din Marea Britanie. Procesul de revizuire a normelor de imigrație este unul complex, având în vedere impactul asupra forței de muncă străine care contribuie la economia locală. Marea Britanie continuă să își ajusteze politicile de ședere pentru a răspunde provocărilor demografice și economice actuale.