Președintele Nicușor Dan a conferit Ordinul „Meritul Cultural” în grad de Cavaler Muzeului de Artă Maryhill din Goldendale, statul Washington, SUA. Decorația a fost anunțată printr-un decret prezidențial publicat în Monitorul Oficial în data de 15 septembrie 2026. Această decizie vine ca un omagiu adus instituției pentru rolul său în promovarea imaginii și a patrimoniului românesc la nivel internațional.
Distincția este marcată de o încărcătură istorică semnificativă, deoarece aceasta celebrează 100 de ani de la inaugurarea oficială a muzeului american. Momentul de referință a avut loc în anul 1926, în cadrul vizitei de stat a Reginei Maria a României peste Ocean. Muzeul a fost deschis oficial de către Regina Maria, un eveniment care a legat strâns cultura românească de comunitatea din Goldendale.
Pentru a marca acest centenar, Muzeul de Artă Maryhill organizează împreună cu Societatea Româno-Americană o recepție de gală. Evenimentul, intitulat „Royal Centennial Celebration”, va fi desfășurat sâmbătă, 19 septembrie 2026, chiar la sediul instituției. Programul include o recepție ceremonială pe domeniul muzeului, alături de expoziții speciale dedicate exclusiv Reginei Maria și obiectelor donate de aceasta.
Sărbătorirea acestui moment istoric va include și spectacole culturale cu tematică de inspirație regală. Organizatorii au stabilit un cod vestimentar specific pentru invitați, care sunt îndemnați să poarte port tradițional românesc, precum iele, sau ținute de tip business. Această abordare subliniază legătura dintre spiritul vizionar al Reginei Maria și tradiția culturală pe care muzeul a continuat să o susțină.
Cooperarea culturală bilaterală de lungă durată este motivul principal pentru care înalta decorație a fost acordată instituției din SUA. Muzeul a jucat un rol esențial în menținerea legăturii dintre România și publicul american prin conservarea moștenirii regale. Prin acest gest, se recunoaște importanța diplomației culturale și a păstrării unui patrimoniu care rămâne viu după un secol de la începuturile sale.
Această decorație de prestigiu se înscrie într-un context în care legăturile culturale dintre România și partenerii externi sunt been stătnice. Evenimentul de la Muzeul de Artă Maryhill subliniază importanța vizitelor de stat istorice, precum cea a Reginei Maria în 1926, care au lăsat urme durabile în diplomația culturală. Astfel, patrimoniul românesc este prezentat într-un cadru internațional, consolidând imaginea țării prin instituții de artă din diaspora.