Sarah Maria Rizea, în vârstă de 18 ani, a obținut titlul de Miss Italia 2026 în cadrul celei de-a 80-a ediții a concursului de frumusețe. Evenimentul major a avut loc la Castelul Santa Severa, iar tânăra sportivă cu origini românești a reușit să se impună în fața celorlalte participante. Sarah Maria Rizea a reprezentat regiunea Liguria sub titlul de Miss Liguria, reușind să se clasaseze pe primul loc în clasamentul stabilit de cei patru mentori.
În cadrul competiției, Sarah Maria Rizea a depășit alte 15 finaliste care au concurat pentru titlu. Pe locul al doilea s-a plasat Michela Meli, o studentă de 21 de ani din Lazio, care urmează studiile la Științele alimentației. Locul al treilea i-a revenit Sarei Genova, o elevă de 20 de ani din Calabria, care este jucătoare de volei în Serie B la Corigliano Rossano și urmează un liceu științific cu profil sportiv.
Născută la Moncalieri pe 8 noiembrie 2007, Sarah Maria Rizea are o înălțime de 1,72 metri și locuiește în prezent la Vado Ligure, în provincia Savona. Viața ei este marcată de un echilibru între studii și sport, fiind înscrisă la licența de Psihologie după ce a absolvit liceul lingvistic în 2026. Părinții săi sunt de origine română, iar tânăra descrie personalitatea sa ca fiind loială și înțelegătoare, deși recunoaște că poate fi agitată și nerăbdătoare.
Dincolo de podium, Sarah Maria Rizea are o carieră sportivă de performanță, fiind membră a echipei naționale de înot artistic și a grupului sportiv Fiamme Oro al Poliției de Stat. Palmaresul său este unul impresionant, incluzând aproximativ o sută de medalii la nivel național și internațional. Printre cele mai importante rezultate se numără medalia de argint la Campionatele Europene de la Belgrad în 2024 și medalia de bronz la Campionatele Mondiale pentru tineret de la Lima, tot în anul 2024.
Sportiva a continuat să obțină rezultate importante și în perioada următoare, câștigând medalia de bronz la Superfinala Cupei Mondiale de la Budapesta și o altă medalie de bronz la Cupa Mondială de la Somabay în 2025. În anul 2026, ea a fost convocată pentru Campionatele Europene de la Paris, unde a ocupat rolul de primă rezervă în cadrul echipei italiene pentru probele de duo feminin, duo mixt și echipă, alături de Enrica Piccoli și Lucrezia Ruggiero.
Succesul de la concursul de frumusețe vine pe un parcurs marcat de disciplina necesară sportului de performanță. Sarah Maria Rizea a demonstrat că coordonarea, prezența scenică și rezistența mentală dobândite în bazinul de înot pot fi aplicate cu succes și pe podiumul de modă. Înainte de finala națională, aceasta câștigase deja titlul de Miss Eleganță la Ospedaletti, consolidând parcursul său în cadrul competițiilor de acest tip.