Reglementările actuale privind finanțarea burselor doctorale de către statul român impun bariere administrative pentru cetățenii care au ales să își urmeze studiile în afara granițelor țării. Această politică de excludere vizează în special românii din diaspora care doresc să acceseze programe de cercetare la Institutul Universitar European de la Florența. Măsura este criticată pentru că penalizează performanța academică în favoarea locației geografice unde au fost obținute diplomele anterioare.
Conform condițiilor de eligibilitate stabilite de EUI, cetățenii români care solicită o bursă finanțată de statul român trebuie să fi absolvit cel puțin un ciclu de studii universitare, fie că este vorba de licență sau de masterat, la o universitate acreditată în România. Acest criteriu înseamnă că un cetățean român care și-a parcurs studiile în Marea Britanie, Franța sau Germania este exclus automat de la finanțare. Indiferent de calitatea universităților absolvite sau de rezultatele procesului de selecție, acești candidați nu pot beneficia de resursele publice.
Situația creează o diferențiere care nu se bazează pe meritul academic sau pe potențialul de cercetare al candidatului, ci pe traseul educațional parcurs. Doi candidați cu aceeași cetățenie și performanțe comparabile pot fi tratați diferit doar pentru că unul a studiat în București, iar celălalt în Amsterdam sau Londra. Această abordare este considerată inacceptabilă deoarece condiționează drepturile și beneficiile statutului de cetățean român de parcurgerea unui traseu educațional exclusiv sau parțial național.
Problema este extrem de gravă în cazul copiilor emigranților sau al celor care au crescut în alte state europene. Acești cetățeni români au avut traiectorii educaționale diferite și pentru ei înscrierea la o universitate din România nu a fost o opțiune firească. Prin actualele reguli, statul transmite că această diferență de parcurs este suficientă pentru a-i exclude de la oportunități academice de prestigiu, deși aceștia rămân membri ai comunității politice naționale.
Institutul Universitar European de la Florența este o instituție de top, ocupând locul 1 în Uniunea Europeană în clasamentul Shanghai din 2026 pentru științele sociale. România finanțează anual burse pentru cercetătorii admiși la programele sale, în baza unei convenții internaționale din 2009. Conform cadrului adoptat în 2025, statul român poate finanța șase noi burse pentru studii doctorale și de masterat la EUI în fiecare an universitar, însă criteriile de selecție actuale limitează accesul.
Această politică de excludere contrazice principiile mobilității europene și dorința declarată a statului de a atrage capital uman. În loc să trateze diaspora ca pe o resursă intelectuală, măsurile administrative creează o separare între cei care au rămas în țară și cei care au plecat. Solicitarea de loialitate și implicare civică din partea cetățenilor din străinătate pare să nu fie reciprocă atunci când aceștia caută acces la oportunități de excelență finanțate din fondurile publice.