Universitatea de Medicină și Farmacie „Iuliu Hațieganu” din Cluj-Napoca a devenit o destinație principală pentru tinerii din Franța care doresc să urmeze studii medicale. În prezent, în orașul unde se află sediile universității, există o comunitate de aproape 1.900 de studenți francezi. Aceștia urmează programe de studii în limba franceză, iar concurența pentru aceste locuri a fost extrem de mare în acest an, atingând pragul de cinci candidați pentru fiecare loc disponibil.
La nivelul facultăților de Medicină Generală, Medicină Dentară și Farmacie, au fost admiși anul acesta 420 de studenți din Franța. Specializarea de Medicină Dentară a fost cea mai solicitată, cu o concurență de 14 candidați pe loc, ceea ce înseamnă peste 1.000 de solicitanți pentru doar 75 de locuri. Admiterea pentru studenții internaționali se realizează prin evaluarea dosarelor, bazată pe performanțele școlare și realizările personale, toate locurile fiind disponibile cu taxă.
Pentru mulți studenți, alegerea Clujului a fost o alternativă la sistemul francez, extrem de selectiv și stresant. Solènne Gatuso, studentă în anul III, a explicat că în Franța, din 1.000 de studenți, doar 160 reușesc să treacă în anul II. Costurile sunt un alt factor determinant, studenții plătesc în România aproximativ 10.000 de euro pe an, o sumă mult mai mică față de cei 20.000 de euro necesari în Spania.
Viața studenților implică și provocări legate de cazare și costurile zilnice de întreținere. În timp ce unele cămine, precum Căminul 7, oferă facilități moderne, altele rămân cu dotări învechite și spații comune dificil de utilizat. În ceea ce privește cheltuielile, studenții menționează că, pe lângă chiria plătită pentru apartamente sau cămine, mai alocă circa 300 de euro lunar pentru hrană și alte necesități, beneficiind însă de meniuri studențești ieftine la cantinele universitare.
Planurile de carieră ale acestor tineri nu includ, de regulă, lucrul în România după absolvire. Mulți preferă să își facă rezidențiatul în Elveția sau să se întoarcă în Franța, evitând examenele de admitere extrem de dificile din țara natală. Romain Gaultier, student în anul III, a declarat că vrea să evite examenul din Franța deoarece este foarte greu și necesită pregătire paralelă cu studiile românești, fiind mai simplu să obții un post bun dacă te specializezi în altă țară.
Sistemul medical francez se confruntă cu o criză de personal, iar studenții de la UMF Cluj pot acționa ca o supapă de siguranță pentru acest sector. În același timp, oficialii francezi, precum Antoine Hamel, consideră că universitățile din România obțin un profit financiar considerabil prin taxarea acestor studenți. În contextul în care România are un deficit estimat la 30.000 de medici și asistente, pierderea acestor specialiști formatți la costuri românești rămâne o problemă structurală.