Metropola Chicago devine centrul de întâlnire pentru comunitatea românească din America de Nord, marcând începutul celei de-a patra ediții a Romanian Community Summit. Evenimentul, care se desfășoară în perioada 18–20 septembrie 2026 la Christian Heritage Academy, reunește aproximativ 1.000 de participanți fizici. Programul este conceput pentru a facilita interacțiunea între antreprenori, lideri comunitari, diplomați și reprezentanți ai administrației, având un format hibrid care permite accesul online pentru diaspora.
Obiectivul principal al summitului este crearea unor conexiuni concrete care să genereze proiecte și colaborări, depășind simplul format de conferință. Participanții vor discuta teme esențiale precum dezvoltarea economică, educația, tehnologia, inovația și implicarea civică. Organizatorii, Romanian United Foundation, urmăresc transformarea diasporei într-o rețea capabilă de colaborare activă, punând accent pe sprijinirea noilor generații de lideri și pe dezvoltarea antreprenoriatului în rândul românilor din America de Nord.
Lista invitaților include figuri de renume, precum campioana olimpică Andreea Răducan și politicianul american de origine română Ben Toma, fost Speaker al Camerei Reprezentanților din Arizona. Pe scena evenimentului sunt prezenți și Hans George Klemm, fost ambasador al Statelor Unite în România, alături de Andrei Muraru, ambasadorul României în Statele Unite. De asemenea, participări video sunt prevăzute pentru Nadia Comăneci, regizorul Cristian Mungiu și Oana Țoiu, oferind o dimensiune culturală și de prestigiu summitului.
În cadrul acestui eveniment, se pune un accent deosebit pe intersecția dintre afaceri și tehnologie, cu prezența unor lideri precum Sergiu Neguț, cofondator al FintechO, și Voicu Oprean, antreprenor în domeniul tech. Organizatorul principal, Mihai Lehene, fondatorul Romanian United Foundation, este implicat în proiecte cu impact atât în diaspora, cât și în România, precum Via Transilvanica sau Ambulanța pentru Monumente. Această abordare vizează consolidarea legăturilor dintre comunitățile românești dispersate prin diverse orașe și țări.
O altă figură relevantă este Branko Podrumedzic, cunoscut pentru organizarea evenimentelor gastronomice și muzicale, precum festivalul Chicago's Taste of Romania sau localul Little Bucharest. Această componentă socială și culturală subliniază importanța spațiilor de întâlnire pentru românii din diaspora. În paralel, rețeaua GlobalRomania, menționată în cadrul evenimentului, reușește să acopere peste 300 de orașe din peste 50 de țări, demonstrând amploarea conexiunilor pe care comunitatea românească le-a construit la nivel global.
Proiectele de consolidare a rețelelor internaționale ale diasporei sunt esențiale pentru dezvoltarea economică și culturală a comunităților românești din întreaga lume. Această structură de rețea, care include sute de orașe, facilitează transferul de experiență și resurse între diaspora și țara de origine. Astfel, evenimente precum Romanian Community Summit contribuie la integrarea și succesul românilor în cadrul societăților în care sunt activi, de la America de Nord până în Europa.