România se confruntă cu o situație economică dificilă, fiind depășită de Bulgaria în ierarhia salariilor din Uniunea Europeană. În prezent, salariul mediu din România este de 1.065 de euro, o valoare cu 5% mai mică decât cel din Bulgaria, care a ajuns la 1.120 de euro. Această diferență este accentuată de faptul că țara vecină a trecut oficial la moneda euro la începutul anului 2026, în timp ce moneda națională românească suferă o depreciere.
Proiecțiile pentru viitor indică o distanță tot mai mare între cele două economii în ceea ce privește veniturile minime. De la 1 ianuarie 2027, Bulgaria va depăși oficial România și la nivelul salariului minim net, oferind venituri de aproximativ 520 de euro. În același interval, salariul minim al românilor va rămâne constant la nivelul de 510 euro, conform datelor furnizate de Standard.ro.
În ciuda creșterii salarială, Bulgaria menține statutul de cea mai săracă țară din Uniunea Europeană, având un PIB pe cap de locuitor de 18.000 de euro. România ocupă penultimul loc în acest clasament, cu o valoare de puțin peste 20.000 de euro, ceea ce înseamnă o diferență de 10%. Totuși, estimările FMI sugerează că până în 2030 această prăpastie se va micșora semnificativ, ajungând la o marjă de eroare de aproximativ 3%.
Deși salariile sunt mai mari, costul vieții în Bulgaria este influențat de prețuri ridicate la alimente, unde o pâine poate costa de peste trei ori mai mult decât în România. Președinta Comisiei pentru Protecția Consumatorilor, Maia Manolova, a semnalat că adaosul comercial în retail atinge 135%. Ea a precizat că produsele de bază, precum laptele, brânza, cașcavalul sau untul, sunt vândute la prețuri mult mai mari decât cele de la sursă.
Creșterea salarială din Bulgaria a fost semnificativă, câștigul mediu brut lunar ajungând la 1.407 euro în primul trimestru al anului 2026, o creștere de 12,7% față de anul precedent. Salariul minim a crescut la aproximativ 620 de euro la 1 ianuarie 2026, o majorare de 12,6%. În sectorul ospitalității, unde forța de muncă reprezintă o treime din costuri, afacerile au fost nevoite să crească prețurile pentru a acoperi aceste costuri salariale și inflația.
La nivelul Uniunii Europene, România rămâne cea mai ieftină țară pentru achiziționarea alimentelor, cu prețuri care sunt cu 33,3% sub media europeană. În timp ce Bulgaria se află printre primele trei țări din UE cu cele mai mari creșteri de prețuri, după Lituania și Cipru, România menține un avantaj în ceea ce privește costul produselor de bază, în ciuda inflației și a prețurilor ridicate la energie.