Azerbaidjanul a respins categoric acuzațiile care sugerează existența unor legături între serviciile sale de informații și arestarea fostului șef al Serviciului Federal de Informații (BND) din Germania, August Hanning. Autoritățile din Baku au reacționat miercuri la raportările unor instituții media internaționale care au făcut aceste conexiuni. Guvernul a declarat că astfel de afirmații sunt nefondate și nu reflectă realitatea operațională a serviciilor de securitate ale țării.
Consiliul pentru Mass-Media din Azerbaidjan a condamnat difuzarea acestor știri fără citarea unor surse oficiale, numind procesul drept o manipulare a informației. Instituția a susținut că această campanie de dezinformare este orchestrată de forțe care urmăresc să afecteze relațiile diplomatice dintre Azerbaidjan și Germania. Baku a subliniat că legăturile dintre cele două state s-au dezvoltat intens în ultima perioadă, fiind astfel ținta unor atacuri informaționale.
Autoritățile au exprimat o îngrijorare profundă față de modul în care publicații precum Der Spiegel au prezentat declarații nefondate ca fiind fapte dovedite. Aceste informații au fost ulterior preluate de agenții de știri de renume, printre care Reuters, AFP, France 24, The Times și The Telegraph. Baku a solicitat presei internaționale să respecte principiile jurnalismului profesionist, punând accent pe obiectivitate, verificarea riguroasă a datelor și utilizarea unor surse de încredere.
În ceea ce privește cazul german, August Hanning a fost arestat marți în districtul Steinfurt, în vestul Germaniei, de agenți ai Biroului de Investigații Criminale (LKA). Fostul funcționar, care a condus BND până în 2005, este suspectat de înaltă trădare și de încercarea de a acționa în serviciul unei agenții de spionaj străine după încheierea mandatului său. În cadrul operațiunii, agenții au percheziționat și imobile din Berlin care sunt legate de acuzat.
În cadrul acestui dosar de spionaj, a fost reținut și un complice, identificat ca Manfred D., care a ocupat funcția de șef de cabinet al lui Hanning între 1998 și 2005. Acesta a servit ulterior ca asistent al lui Hanning în perioada în care acesta a fost secretar de stat în Ministerul de Interne, între 2005 și 2009. Conform unor anchete realizate de WDR și NDR, serviciile de informații ale Rusiei nu sunt printre entitățile cu care Hanning ar fi colaborat.
Cazurile de spionaj care implică foști oficiali de rang înalt din Europa de Vest sunt adesea analizate prin prisma stabilității securității naționale și a integrității serviciilor de informații. Aceste evenimente pot influența direct relațiile bilaterale și încrederea politică dintre statele membre ale Uniunii Europene și partenerii lor externi, afectând stabilitatea geopolitică regională.