FIFA pregătește propunerea unui fond de dezvoltare în valoare de 6,35 miliarde de dolari pentru următorul ciclu de patru ani. Această inițiativă vizează sprijinirea sportului prin investiții masive în rândul celor 211 asociații membre, confederații și alte părți interesate. Planul prevede o majorare semnificativă a sumelor alocate, oferind pentru fiecare federație națională o sumă cu 25 de milioane de dolari mai mare decât se anticipa anterior.
Propunerea actuală marchează o schimbare majoră față de planul inițial, când fiecare asociație urma să primească doar 10 milioane de dolari pe parcursul perioadei de patru ani. FIFA dorește să distribuie peste 3,5 miliarde de dolari din rezervele sale financiare, care au cunoscut o creștere datorită succesului ediției Cupei Mondiale cu 48 de echipe. Această strategie de finanțare este susținută de venituri estimate la aproximativ 15 miliarde de dolari pentru ciclul 2022-2026.
Veniturile estimate includ și organizarea Cupei Mondiale masculine ce va fi găzduită de Statele Unite, Canada și Mexic, cifră care depășește previziunile anterioare. În cadrul acestui plan, cele șase confederații continentale ar putea primi câte 99 de milioane de dolari fiecare. Gianni Infantino a transmis liderilor celor șase confederații o scrisoare prin care subliniază că succesul financiar al FIFA trebuie să servească fotbalului și tuturor asociațiilor membre.
Această mișare financiară are loc într-un moment tensionat, în contextul în care liderii fotbalului european caută un candidat pentru a-l înlătura pe Gianni Infantino din funcția de președinte. Infantino, care conduce FIFA din 2016, intenționează să candideze pentru un nou mandat anul viitor. Planul său privind investițiile private în Cupa Mondială a fost deja abandonat în iulie, fapt ce a determinat UEFA să ia măsuri de represalii.
Conflictul dintre lideri este accentuat de faptul că UEFA pregătește o plângere penală în Elveția împotriva lui Gianni Infantino pentru posibile nereguli financiare. Această acțiune vizează tranzacția de vânzare a Cupei Mondiale, solicitând instanțelor din Statele Unite autorizarea pentru obținerea de probe. Cele 55 de federații membre din cadrul UEFA reprezintă mai mult de un sfert din totalul celor 211 federații care au drept de vot la alegerile de la Rabat.
Propunerea de finanțare urmează să fie finalizată în cadrul viitoarei ședințe a Consiliului FIFA și va necesita aprobarea oficială la congresul din martie. Candidaturile pentru a-l înfrunta pe Gianni Infantino trebuie depuse până la termenul limită de 18 noiembrie. Președintele actual a indicat că este deschis la o evaluare independentă a sistemului de guvernanță și la implementarea unor reforme necesare.