Justiția electorală din Brazilia a impus companiei Meta un termen limită de 24 de ore pentru a demonstra că asigură un tratament egal în cadrul campaniilor prezidențiale. Disputa vizează echitatea dintre candidatul Luiz Inacio Lula da Silva și contracandidatul său, Flavio Bolsonaro. În cazul în care compania nu respectă această cerință, aceasta va fi sancționată cu o amendă de un milion de reali brazilieni pe zi, sumă care echivalează cu aproximativ 200.000 de dolari.
Acest conflict juridic a izbucnit după ce echipa de campanie a lui Lula a acuzat direct Meta de limitarea distribuirii conținutului său pe platformele Instagram și WhatsApp. Susținătorii prezidențelui au semnalat că materialele electorale ale adversarului său beneficiază de un tratament diferit pe aceste rețele sociale. Un aspect critic ridicat de campania lui Lula vizează funcționarea instrumentului de inteligență artificială al WhatsApp, care ar refuza să genereze conținut favorabil lui Lula, dar ar accepta solicitări similare pentru Flavio Bolsonaro.
Din partea sa, Meta a respins toate acuzațiile privind favorizarea unui candidat în procesul electoral. Totuși, compania a recunoscut că anumite reclame ale campaniei lui Lula au fost dezactivate din greșeală, atribuind aceste incidente unor probleme tehnice. În ciuda acestor explicații, instanța a constatat că măsurile dispuse anterior nu au fost respectate în mod corespunzător, ceea ce a dus la majorarea sancțiunilor financiare impuse de autorități.
Judecătorul Marco Aurelio Bellizze, de la Tribunalul Superior Electoral din Brazilia, a cerut anterior ca regulile să fie aplicate identic ambelor candidaturi. Acesta i-a interzis companiei să reducă vizibilitatea conținutului electoral prin intermediul recomandărilor sau al rezultatelor căutărilor. De asemenea, instanța a solicitat ca instrumentele de inteligență artificială ale Meta să nu favorizeze niciunul dintre candidați, pentru a menține un proces electoral transparent și echitabil.
Tensiunile au dus la organizarea unui protest în fața sediului Meta din Săo Paulo, unde susținătorii lui Lula au acuzat compania de influențarea campaniei electorale. Această dispută tehnologică și juridică are loc într-un moment critic, chiar înaintea turului al doilea al alegerilor prezidențiale din Brazilia. În această etapă decisivă, Lula îl va înfrunta pe senatorul Flavio Bolsonaro, fiul fostului președinte Jair Bolsonaro, într-o competiție cu mize politice extrem de mari.
Procesele electorale care implică platforme digitale de socializare sunt monitorizate cu atenție la nivel global, deoarece algoritmii și inteligența artificială pot influența percepția alegătorilor. În Brazilia, controlul strict asupra modului în care Meta gestionează conținutul pe WhatsApp și Instagram este esențial pentru validitatea votului. Autoritățile locale urmăresc îndeaproape dacă tehnologia este utilizată pentru a crea un teren de joc egal sau dacă accelerează polarizarea politică.