Autoritățile din Emiratele Arabe Unite au luat decizia de a închide plajele din zonele Ras Al Khaimah, Umm Al Quwain și Sharjah. Această măsură de urgență a fost dispusă duminică de Ministerul Mediului de la Abu Dhabi, în urma unei poluări masive cu petrol care a lovit litoralul. Decizia a fost luată pentru a permite desfășurarea operațiunilor necesare limitării scurgerii de hidrocarburi și pentru curățarea zonelor afectate de această substanță.
Cercetătorul Wim Zwijnenburg, specialist în probleme de mediu la organizația olandeză PAX, susține că sursa poluării este petrolierul Gem No 2. Această navă, care are o lungime de 330 de metri, este sub pavilion panamez și este deținută de o companie din Taiwan. Conform analizelor, pata de petrol formată în urma incidentului a ajuns la o lungime de aproximativ 90 de kilometri, afectând direct ecosistemele marine din regiune.
Incidentul care a dus la această situație a avut loc în urmă cu aproximativ două săptămâni, când nava a fost atacată. Agenția maritimă britanică UKMTO a raportat că un proiectil a lovit petrolierul, provocând un incendiu la bord. Autoritățile suspectează că acest atac a fost legat de conflictul dintre Iran și Statele Unite, iar daunele de mediu sunt acum vizibile pe plajele din cele trei emirate menționate.
Poluarea reprezintă o amenințare majoră pentru habitatele marine din Golful Persic, unde trăiesc specii precum dugongi, delfini și țestoase marine. De asemenea, recifele de corali, mangrovele și pajiștile submarine de alge sunt expuse, oferind adăpost și hrană pentru numeroase specii de păsări și animale. Deși locuitorii din Sharjah au raportat mirosuri de petrol sau gaze, Ministerul Mediului a declarat că nu există un pericol pentru sănătatea populației.
Închiderea plajelor este considerată o măsură de precauție necesară în timp ce echipele de intervenție lucrează la curățarea litoralului. Autoritățile locale se concentrează pe limitarea efectelor scurgerii de petrol pentru a proteja biodiversitatea locală. Procesul de curățare este complex, având în vedere dimensiunea uriașă a petei de petrol care se întinde pe o suprafață vastă de aproximativ 90 de kilometri în apele emirateze.
Această situație de mediu se înscrie într-un context de creștere a poluării în Golful Persic, observată începând cu luna februarie. Această tendință a apărut odată cu declanșarea conflictului dintre Iran, pe de o parte, și Statele Unite și Israel, pe de altă parte. Instabilitatea regională din zona Golfului Persic a dus la o serie de incidente care afectează atât securitatea maritimă, cât și integritatea ecosistemelor naturale din zonă.