Parlamentul European a dat marti aprobarea pentru noul program AGILE, un mecanism prin care Uniunea Europeană va aloca suma de 115 milioane de euro pentru dezvoltarea rapidă a tehnologiilor de apărare. Această investiție masivă este direcționată în mod special către start-up-uri, IMM-uri și companii care se află în etapa de extindere a activității. Programul este conceput pentru a deveni operațional la începutul anului 2027, oferind un suport financiar direct pentru sectorul tehnologic militar.
Obiectivul principal al programului AGILE este accelerarea dezvoltării tehnologiilor emergente și disruptive, reducând semnificativ timpul necesar pentru a trece de la prototip la utilizarea efectivă în teren. Companiile care vor fi selectate vor putea beneficia de granturi într-un interval de timp mult mai scurt, având totodată acces la procese de testare și certificare a produselor dezvoltate. Procedura de acordare a acestor finanțări este simplificată, urmând să dureze aproximativ patru luni, pentru a evita blocajele administrative.
Finanțarea va viza domenii tehnologice critice, inclusiv inteligența artificială, robotica, informatica cuantică, sistemele spațiale și tehnologiile cibernetice. Programul va susține, de asemenea, procesul de adaptare a unor tehnologii civile pentru utilizări militare, facilitând legătura dintre firmele mici și marii contractanți din industria de apărare europeană. Statele membre vor avea posibilitatea de a participa activ la definirea provocărilor tehnologice, asigurând astfel că produsele finanțate răspund nevoilor concrete ale forțelor armate.
Reprezentanții Parlamentului European au subliniat că acest pas este necesar pentru a răspunde schimbărilor din mediul de securitate după invazia Rusiei în Ucraina. Ivars Ijabs, raportor din partea Comisiei pentru industrie, cercetare și energie, a declarat că Europa nu își poate permite să fie lentă atunci când amenințarea este rapidă, susținând că AGILE va ajuta la eliminarea birocrației. Tonino Picula, raportor din partea Comisiei pentru securitate și apărare, a menționat că programul consolidează IMM-urile și asigură sprijin pentru Ucraina.
Marie-Agnes Strack-Zimmermann, președintele Comisiei pentru securitate și apărare, a susținut că AGILE va transforma potențialul inovator al Europei în capacități practice pentru forțele armate. Totodată, Borys Budka, președintele Comisiei pentru industrie, cercetare și energie, a explicat că agresiunea rusă a rescris regulile, iar partea care inovează mai repede este cea care câștigă. Programul urmărește să reducă dependența Uniunii Europene de furnizorii din state terțe, oferind o supraveghere solidă și securitate a aprovizionării.
Acest nou mecanism de finanțare vine ca un complet pentru instrumentele europene actuale din industria de apărare, care sunt concentrate în principal pe proiecte de amploare și pe termen lung. Spre deosebire de acestea, AGILE pune accent pe agilitate și pe reducerea decalajului dintre inovație și implementare operațională. Negociatorii Parlamentului European și ai Consiliului ajunseseră deja la un acord provizoriu privind structura acestui program încă din luna iulie 2026.